در اساطیر یونان آراخنه دختری بود که در اثر نفرین خدایان به عنکبوت تبدیل شد
آراخنه در واقع نام زنی در اساطیر یونان است. او دختر یک رنگرز معروف پشم در لیدیا بود. او به دلیل شغل پدرش در هنر بافندگی مهارت زیادی کسب کرد. افتخاری که خود او به مهارت خودش در بافندگی می کرد باعث شد که آتنا، الهه خرد و هنر را به مسابقه ی بافندگی دعوت کرد. در بعضی منابع آمده است که آراخنه در واقع بافندگی را از آتنا آموخت ولی پس از مدتی آنچنان مهارتی کسب کرد که از استادش پیشی گرفت و استادش را به مقابله طلبید تا برتری خودش را ثابت کند. در مسابقه ی بین این دو نفر آتنا فرشی را با انگشتان خود بافت که در آن برتری خدایان المپ و خودپرستی آدمیان را به زیبایی به تصویر کشید . در مقابل آراخنه هم با هنرمندی فرشی از صحنه ی عشق بازی گناه آلود خدایان به نمایش گذاشت. به تصویر کشیدن معصیت خدایان در فرشی که آراخنه بافته بود باعث خشم آتنا شد. آتنا فرش آراخنه را نابود و او را مورد نفرین خود قرار می دهد. آراخنه سرگشته از خشم انتقام خدایان به جنگلی می گریزد و تصمیم می گیرد خود را به دار بیاویزد. اما آتنا پیش از عملی کردن این تصمیم از راه می رسد و او را تبدیل به عنکبوت می کند تا همیشه با تار خود بافندگی کند.
آنچه این اسطوره را جذاب می کند این است که آراخنه از محدود زنانی است که به برتری خود افتخار می کند و همین امر باعث سرکشی او می شود. او مهارت خود را به اندازه آتنا، خدای هنر می داند. در ادبیات باستان قهرمانان زیادی وجود ندارند که اینقدر مغرور باشند. معمولا این خصلت در مردانی مانند آشیل و آژاکس شناخته می شود. این غرور و سرکشی به او اجازه می دهد از خدایان انتقاد کند و حتی در صورت تهدید هم عقب نشینی نمی کند. در نسخه ای آمده است که آتنا پس از پاره کردن ملیله، دوک را می گیرد و با آن دختر را می زند. آراکنه خشمگین می شود و تصمیم می گیرد خود را حلق آویز کند. این تصمیمی است که در دنیای مدرن چندان خوب نیست و نشانه ی ضعف به حساب می آید اما در دنیای باستان، خودکشی همان کاری بود که جنگجویان در مواقعی که نمی خواستند شکست را بپذیرند، انجام می دهند و حامل این پیام بود که تنها من می توانم خودم را شکست بدهم و از این نظر عملی جسورانه به حساب می آمد. اما از آنجایی که آتنا یک خداست و حرف آخر را می زند از مرگش جلوگیری می کند و او را تبدیل به عنکبوت می کند و در واقع به آراخنه این اجازه را می دهد تا مهارتش در بافندگی را حفظ کند.